热式气体质量流量计是工业测量的重要仪表其中一种，现在随着工业自动的生产与发展，对流量仪表测量的准确度与测量范围要求是越来越高，流量测量都是大同小异，为了适合在各种行业当中所应用，各种各样的流量计都在使用，就目前来所流量计的品种已有很多。热式气体质量流量计它就是在行业当中应用比较广泛的其中之一，热式气体质量流量计可以分为两种工作原理，其一是恒温差法流量计、其二是恒功率法流量计。在从热式气体质量流量计的发展*可以看出，恒温差式流量计比较先用于工业介质当中的测量，这是因为恒温差式要比恒功率式更加的简单，所以在生产的热式气体支流量计的厂家中，这个比较简单。热式流量计其实质是利用流体流动时于固体的时间相交换，可以通过测量热量的传播、移动与平衡来控制流体的流量。
热式气体质量流量计（恒温差法）是在加热元件的温度过高于气体温度，气体在流过流量计时会带走小部分的热量，这样可以保证加热元件与被测气体的温度差恒定是存在有一定的温差，来控制与测量热源所支持的功率，功率的消耗会随着流量的变化而变化，因为功率的消耗是反应出气体的流量。流量计流体的流量与新加入的电流或是电压成其比例关系，流体的流量越是大，要为了维持恒定温度差而加入的电流或是电压也就越大。那样就可以通过实验来标定出加热电流与质量流量的关系，能通过电流来算出流量的质量流量。
热式气体质量流量计在测量的管路当中要加入两只金属铂电阻，一个铂电阻是用在较小的电流，是测量被测流体的温度是为测温电阻。另一个是有较大的电流是用在测量被测流体的速度当中是为测速电阻。在加热物体被其流体而带走的热量与加热物体及流体温度差、流体流速或是流体的性质有关系。工作时测温电阻不断检测介质温度，测速电阻自加热到一个高于流体的恒定温度，流体流动时，由于散热测速电阻表面温度降低，测速电阻阻值发生变化，惠斯通电桥不平衡。通过由惠斯通电桥组成的反馈电路把温差反馈到处理器来增大加热器的电流（也可以是电压）来保持其温差为恒定。